Jelena Skendžić Ratkajec: Od beauty novinarke do vlasnice kozmetičkog carstva
u donjem desnom dijelu ekrana i odaberete željenu opciju. Kad sam pokrenula portal BeautyVodič.hr, mnogo ljudi me pitalo što s njime želim postići. Pričala sam im o okupljanju beauty zajednice, o raznim planovima, o lijepom osjećaju da stvaraš nešto svoje od početka – i sve je to istina. A onda sam napravila intervju s osnivačicom brendova Skintegra i Skinlick Jelenom Skendžić Ratkajec, bivšom beauty blogericom i novinarkom, koji me natjerao da se duboko zamislim i shvatim što sam im zapravo trebala reći. Povod za razgovor nam je bio 9. rođendan Skintegre, brenda s kojim je Jelena probila led na tržištu, da bi danas došla do toga da Skintegru i Skinlick, njezin sestrinski brend unutar obiteljske tvrtke Creaticon, izvozi u 19 zemalja. Njezin odgovor na pitanje što je za nju uspjeh bio je:
„Najveći uspjeh mi je što danas mogu donositi odluke koje smatram ispravnima, a ne samo isplativima. Osim toga, bitan mi je mentalni mir i osjećaj da ono što radim ima smisla. Naravno da je financijska stabilnost važna, ali uspjeh nije samo rast prihoda. Uspjeh je kad mogu graditi tvrtku u skladu sa svojim vrijednostima, razvijati ljude oko sebe i navečer mirno zaspati”.
Kad sam to čula, pomislila sam: Lijepo je prepoznati svoje misli u nečijim riječima. Osobito ako ih izgovori netko kao što je Jelena Skendžić Ratkajec.
Skintegra je, kao i mnoge velike stvari, nastala zbog potrage za rješenjem osobnog problema: u konkretnom slučaju Jelenine problematične kože. U ovom intervjuu doznat ćete kako je od početna tri proizvoda došla do velikog svjetskog uspjeha, ali i mnoge druge stvari: što voli, a što je nervira kod supruga Vjekoslava Ratkajca koji joj je desna ruka u poslu, zašto obožava heavy metal glazbu, životinje i horor filmove, koje joj je bilo najdraže putovanje i kako je opisuje muž, a kako ljudi koji je dobro ne poznaju.
Nedavno ste proslavili 9. rođendan Skintegre. Da se možete vratiti 9 godina unatrag, što biste šapnuli na uho tadašnjoj Jeleni?
Rekla bih joj da što prije nauči delegirati. Dugo sam mislila da sve moram napraviti sama kako bi bilo dovoljno dobro, što je zamka u koju poduzetnici često upadnu. Rekla bih joj i da se manje bavi stvarima koje nisu presudne, a više fokusira na ono što dugoročno stvara vrijednost – razvoj proizvoda, ljude i strateške odluke.
Kako danas izgleda vaša tvrtka u brojkama? Jeste li prije 9 godina vjerovali da će se vaša priča odvijati baš tako?
Danas je Creaticon tvrtka s više od 35 zaposlenih, vlastitim proizvodnim pogonom u Odri, dva brenda i proizvodima koji se prodaju na oko 19 europskih tržišta. Skintegra je krenula s tri proizvoda, a danas zajedno sa Skinlickom imamo širok portfolio za lice, tijelo i kosu. Prije devet godina nisam mogla zamisliti baš ovakav razvoj. Naravno, nadala sam se da će brend pronaći svoju publiku, ali ne i da ćemo doći do vlastite proizvodnje i međunarodne distribucije.
Koji su trenutak ili odluka bili od najveće važnosti za globalni uspjeh?
Mislim da je najvažnija poslovna odluka bila investicija u vlastiti proizvodni pogon, to je investicija od nekoliko milijuna eura koja je potpuno promijenila tvrtku. Bila je to velika i rizična odluka za tvrtku naše veličine, ali omogućila nam je ono što danas smatram našom najvećom prednošću, da razvoj, formulaciju, proizvodnju i kontrolu kvalitete imamo pod istim krovom. To nam daje brzinu, fleksibilnost i potpunu kontrolu nad kvalitetom proizvoda, ali i mogućnost da dugoročno gradimo konkurentnost na međunarodnom tržištu.
Koji je trenutak vama intimno bio posebno važan?
To što nas je britanski Vogue uvrstio na popis brendova koje treba isprobati je svakako bio ogroman trenutak potvrde, pogotovo jer dolazimo iz male zemlje i nismo imali veliki globalni budžet. Ali intimno su mi možda još važniji trenuci kada mi netko napiše da mu je Skintegra pomogla vratiti povjerenje u vlastitu kožu. To je razlog zbog kojeg je brend i nastao.
Creaticon od početka gaji imidž moderne, društveno osviještene tvrtke. Donirate ozbiljne svote skloništima za napuštene životinje, pomažete ženske sigurne kuće, svi proizvodi su veganski i cruelty free. Što je bilo presudno da razvijete takav životni svjetonazor?
Roditeljski odgoj. Odrasla sam u obitelji s vrlo širokim pogledom na svijet, okružena ljubavlju. Roditelji me nikada nisu udarili ili na bilo koji način grubo kaznili, nego su me cijeli život podržavali u mojim izborima. Primjerice, moj pokojni otac bio je pravnik i jako sretan kad sam upisala Pravni fakultet. No nakon dvije godine studiranja, shvatila sam da pravo i pravda nemaju nikakve veze, a borba za pravdu je bila razlog zbog kojeg sam ga upisala. Jako sam se bojala reći tati da želim odustati od tog studija, znajući koliko mu to znači. No kad sam se napokon odvažila, tata me zagrlio, nasmijao se i rekao da je najvažnije da radim ono što volim. To su trenuci koji ti odrede budućnost na mnogo načina. Nakon toga sam diplomirala antropologiju i etnologiju na Filozofskom fakultetu, ali me ljubav prema kozmetici odvela drugim putem, no odgoj koji sam dobila kod kuće zasigurno je utjecao na način na koji danas vodim firmu. Imam jasne stavove što je za mene ispravno i držim ih se. Mislim da se vrijednosti ne stvaraju u Excelu, nego iz onoga što jesi. Meni je uvijek bilo važno da posao ne bude odvojen od etike. Ako već gradimo nešto što ima utjecaj, želim da taj utjecaj bude koristan prema životinjama, ženama, zaposlenicima, kupcima i zajednici. Zato su nam veganske i cruelty free formule, donacije i društvena odgovornost prirodan nastavak osobnog svjetonazora, a ne marketinški dodatak.
Nakon Skintegre, 2022. ste pokrenuli još jedan brend, Skinlick, koji nije fokusiran samo na lice već i na tijelo i kosu. Osim toga, po čemu se još razlikuju?
Skintegra je više dermokozmetički, tretmanski i indikacijski brend, primarno fokusiran na osjetljivu, prerano ostarjelu, problematičnu i zahtjevnu kožu lica. Skinlick je opušteniji, širi i pristupačniji: lice, tijelo, kosa, svakodnevna njega, teksture koje su zabavne za korištenje i formule koje rješavaju konkretne, ali često “svakodnevne” probleme. Oba brenda proizvode se u istom pogonu i s jednakom pažnjom prema kvaliteti krajnjeg proizvoda, no u konačnici su namijenjena različitim zahtjevima i očekivanjima korisnika.
Većina uspješnih poduzetnika se slaže u jednom: novac nije glavni drive za uspjeh, no pojam uspjeha definiraju različito. Što je za vas uspjeh?
Najveći uspjeh mi je što danas mogu donositi odluke koje smatram ispravnima, a ne samo isplativima. Osim toga, bitan mi je mentalni mir i osjećaj da ono što radim ima smisla. Naravno da je financijska stabilnost važna, ali uspjeh nije samo rast prihoda. Uspjeh je kad mogu graditi tvrtku u skladu sa svojim vrijednostima, razvijati ljude oko sebe i navečer mirno zaspati.
Prije nego što ste se počeli baviti proizvodnjom kozmetike bili ste beauty blogerica i novinarka. Odakle ta ljubav prema kozmetici i na koji način je ona poslije utjecala na vaš posao?
Ljubav prema kozmetici došla je iz osobnog problema s kožom. Imala sam osjetljivu, problematičnu, rozaceičnu kožu i godinama sam tražila proizvode koji mi neće pogoršati stanje. Blog i zatim beauty novinarstvo mi je dalo širinu, kontakt s industrijom i naviku da čitam sastave, testiram i propitujem tvrdnje. Skintegra je nastala iz te kombinacije osobne frustracije, znanja i potrebe za poštenom funkcionalnom njegom.
Posao ste započeli sa suprugom Vjekoslavom Ratkajcem, IT stručnjakom. Koliko se vas dvoje razlikujete karakterom i temperamentom? U čemu je on dobar, u čemu vi?
Karakterno smo dosta različiti. Vjeko je racionalan i iznimno dobar u sustavima, tehnologiji i rješavanju kompleksnih tehničkih problema. Mene više motivira stvaranje nečeg novog, od razvoja proizvoda i brenda do razvoja same tvrtke. Volim razmišljati nekoliko koraka unaprijed, povezivati ljude i ideje te pretvarati viziju u konkretne projekte. Mislim da se upravo zbog tih različitih perspektiva dobro nadopunjujemo i privatno i poslovno.
S obzirom na to da zajedno radite, puno vremena provodite skupa. Čime vas suprug uvijek može razveseliti, a čime iznervirati?
Uvijek me može razveseliti svojim suradničkim stavom, humorom i onim svojim “bit će sve u redu” pristupom. Kad sam pod pritiskom, zna me podsjetiti da nije svaki problem katastrofa i da se većina stvari na kraju ipak riješi. S druge strane, ponekad me može iznervirati njegova potreba da sve bude potpuno racionalno i mjerljivo. U poslu postoje odluke koje se mogu donijeti isključivo na temelju podataka, ali postoje i one koje traže osjećaj, iskustvo i hrabrost. Ako želiš biti prvi ili napraviti nešto što nitko prije nije napravio, ne možeš uvijek čekati da ti analiza potvrdi da je vrijeme za taj potez. Ponekad jednostavno moraš vjerovati svojoj procjeni.
Kakve su vaše osobne zanimacije i interesi? Kakve filmove gledate, kakvu muziku volite, što vas najbolje opušta?
Posao mi zauzima velik dio života pa slobodno vrijeme nastojim provoditi što kvalitetnije. Volim putovati i zauvijek ću pamtiti putovanje u Patagoniju i na Galapagos, jer obožavam životinje. Tamo sam plivala s tuljanima i kornjačama, a veliki gušteri prolazili su pored mene na pola metra. Bilo je to iskustvo koje se ne zaboravlja. Za pamćenje su i putovanja u Kinu, Namibiju, Južnu Koreju, Island, Egipat… Uvijek sam, a pogotovo na putovanjima, za isprobavanje nekog zanimljivog restorana ili kuhinje koju još nisam upoznala.
Mnoge će iznenaditi to što volim heavy metal muziku i kad god stignem odlazim na metal koncerte i festivale. Omiljeni bendovi su mi Gojira i Tool. Gojira je aktivistički bend, a kad slušam njihovu glazbu imam osjećaj da se smirujem i na neki način “poravnavam” sa sobom. Njihova sirova i snažna glazba, dobri rifovi i energizirajući bubanj pomažu mi da se sjetim tko je ona prava, mlada Jelena. Zato se jako veselim odlasku na petodnevni heavy metal festival Roadstadt Etreme Fest u Transilvaniji krajem srpnja.
Od filmova, najradije gledam horore i trilere. Volim kad u filmu ima puno uzbuđenja, a nisu mi dragi filmovi koji imaju jako sporu radnju i romantične komedije. Gledanje horora me uopće ne plaši, nego smiruje. Puno više me plaši trenutak kad se avion odvoji od piste pri polijetanju. Ne bojim se samog leta, ali onaj trenutak kad polijećemo… Stvarno mi nije drag. Srećom, ne toliko da bi me spriječio u odlasku na putovanja, koja obožavam.
Puni me boravak u prirodi, pogotovo duže šetnje i planinarenje. Posebno mjesto u mom životu imaju životinje i briga o njima. Doma imam četiri mačke – Arwen, Pingu, Njupu i Medu, a sve sam ih udomila s ceste. Imala bih i više životinja da mogu, ali me poslovne obveze u tome sprječavaju.
Naravno, i dalje volim kozmetiku i šminku – to je interes koji me prati puno dulje nego što je postao moj posao. Najviše me ipak opušta vrijeme provedeno s obitelji i prijateljima, bez rasporeda i puno poslovnih tema.
Kako vas ljudi obično vide, a kako vas opisuju vaši najbliži?
Suprug me opisuje ovako: “Osoba koja ostvaruje svoje ciljeve, ne radi stvari polovično, daje 150% od sebe. Uvijek teži napretku. Veoma darežljiva. Radoznala. Osoba čvrstog stava i karaktera.” A kako me vide drugi, koji mi nisu bliski, vjerojatno kao pomalo rezerviranu i autonomnu osobu koja je dosljedna u stavovima i ponašanju, otvorena uma i spremna pomoći.
Kako izgleda vaša standardna dnevna beauty rutina i koji vam je omiljeni beauty proizvod?
Moja rutina je prilično racionalna: nježno čišćenje, hidratacija, obnova barijere, SPF i ciljano aktivni sastojci kad mi koža to dopušta. Imam reaktivnu kožu pa ne vjerujem u forsiranje. Omiljeni proizvod mi se mijenja ovisno o stanju kože, ali uvijek se vraćam proizvodima koji umiruju, obnavljaju i ne kompliciraju rutinu poput Cica-cere, Solara II SPF50, Infrareda i Melt Milka.
Što je vaš idući korak u poslu?
Idući korak je daljnje jačanje vlastitog razvoja i proizvodnje, širenje na strana tržišta i još jasnije pozicioniranje Skintegre kao ozbiljnog dermokozmetičkog brenda, posebno u suradnji sa znanstvenim i medicinskim ustanovama. Želim da rastemo, ali ne pod svaku cijenu, važno mi je da zadržimo kvalitetu, integritet i odnos s kupcima zbog kojeg je sve počelo.
FOTO: Privatni album, Petra Miksik i Matej Dokić